Uusiutuvan energian laajan käyttöönoton myötä energia-ala on muuttunut nopeasti viime vuosikymmeninä. Katolla aurinkoenergian noususta sähköajoneuvojen välittömään nousuun siirtyminen puhtaaseen energiatalouteen on hyvässä vauhdissa. Tämä siirtymä ei kuitenkaan ole ilman haasteitaan. Kasvavan energian kysynnän, rajallisten resurssien ja vaihtelevien hintojen vuoksi perinteiset energialähteet, kuten öljy, kivihiili ja maakaasu, ovat energia-alalla näkyvästi esillä myös lähitulevaisuudessa.
Jotta voimme täysin vastata muuttuvan energiamaiseman haasteisiin ja luoda pohjan kestävälle energiatulevaisuudelle, meidän on kehitettävä tehokkaampia ja tehokkaampia energiankulutustottumuksia. Tulevaisuudessa yksi keskeisistä tekijöistä, jotka auttavat siirtymään kestävämpään energian tulevaisuuteen, on energian varastointi.
Mikä on energian varastointi?
Energian varastointi on prosessi, joka muuntaa ja varastoi energiaa tyypistä toiseen. Energian varastointia on kahta päätyyppiä: kemiallinen ja sähköinen. Kemialliseen energian varastointiin kuuluu teknologioita, kuten akkuja, paineilmaa, sulaa suolaa ja vetypolttokennoja. Sähkö on toinen energian varastointimuoto; se sisältää teknologioita, kuten pumpattu vesivoima, vauhtipyörät, litiumioniakut, vanadiini-pelkistysvirtausakut ja superkondensaattorit. Nämä tekniikat voivat varastoida suuria määriä energiaa erittäin pitkiä aikoja. Esimerkiksi litiumioniakkuteknologia voi varastoida viikon sähkön vain yhteen tuntiin!
Energian varastointikustannukset
Yksi uusiutuvan energian suurimmista esteistä on sen kyvyttömyys tarjota tasaista tehoa. Huippuaikoina, jolloin uusiutuvan energian tuotanto on alhaisimmillaan, perinteisiä lähteitä, kuten hiiltä ja maakaasua, käytetään usein kuromaan umpeen toimitusvaje. He eivät kuitenkaan pysty vastaamaan tähän kysyntään omien toimintarajoitustensa vuoksi.
Tässä on energian varastointi. Energian varastointiratkaisut voivat auttaa vähentämään näiden perinteisten lähteiden tarvetta energiahuippujen aikana tarjoamalla vakaan virtalähteen, jota voidaan käyttää silloin, kun sitä eniten tarvitaan.
Toinen aurinko- ja tuulivoiman haaste on niiden ajoittainen luonne – nämä lähteet tuottavat sähköä vain auringon paistaessa tai tuulen puhaltaessa. Tämä epäjohdonmukaisuus vaikeuttaa voimalaitosten suunnitella ennakoitua energian kysyntää ja luoda luotettavaa verkkojärjestelmää.
Energian varastointi tarjoaa tavan kiertää tämä ongelma varastoimalla uusiutuvista lähteistä tuotettua ylimääräistä sähköä ruuhka-aikojen ulkopuolella käytettäväksi kulutushuippujen aikana. Näin tehdessään uusiutuvat energialähteet voivat tarjota tasaisemman sähkövirran ilman, että ne ovat riippuvaisia perinteisistä sähköntuottajista, kuten hiilestä ja kaasusta.
Luotettavuuden lisäämisen lisäksi jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että energian varastointiratkaisun lisääminen voi johtaa merkittäviin kustannussäästöihin alueilla, joilla nämä resurssit ovat niukat tai kalliita (esim. syrjäisillä paikkakunnilla). Nämä ratkaisut tarjoavat myös hallituksille mahdollisuuden säästää rahaa infrastruktuurikustannuksissa, jotka liittyvät lisävoimaloiden ja siirtolinjojen rakentamiseen, samalla kun ne vastaavat ajan mittaan kasvaviin sähkötarpeisiin.
Energiankulutuksen tulevaisuus on valoisa. Energian varastointi yhdistettynä uusiutuviin lähteisiin auttaa meitä rakentamaan kestävämpää tulevaisuutta.
